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从中国到美国按摩院:人口贩卖网络和现代版奴隶NICHOLAS KULISH, FRANCES ROBLES, PATRICIA MAZZEI2019年3月8日
佛罗里达州朱庇特的按摩院,新英格兰爱国者队的老板罗伯特·卡夫就是在这里被控嫖娼。 SAUL MARTINEZ FOR THE NEW YORK TIMES
她49岁,是个初来乍到的移民,三年前她在自己的家乡中国看到一则招聘广告,当时她深陷高利贷债务,广告承诺每月收入数千美元,但没有提供工作描述。当她意识到自己被诱骗到皇后区法拉盛的按摩院工作时,已经太晚了,在那里,除了给客人揉捏背部以外,她还被要求每天为十几个男人提供性服务。
一些客人有暴力行为,老板每天向她收费10美元,让她睡在按摩院一间房的沙发上,老鼠会啃咬她的食物。“顾客非常可怕,”她说,出于对这份名声不佳的旧职业的耻辱,她要求不使用自己的名字。“在你提供服务之后,他们会找借口把钱拿走。”她说,他们还会“做更糟糕的事情”。
在全美各地的商业街,霓虹灯标志和色彩鲜艳的标语牌向客人们承诺提供热石、针灸和指压服务,搭配的照片是在做肩部放松按摩的女性或是夫妇。但深深扎根于大城市唐人街的传统亚洲形式的保健放松,已经分离出一种与传统疗法无关的、不同种类的按摩院。这类按摩院已经蓬勃发展,成为一个每年30亿美元的性产业,它依赖于无所不在的保密机制、联系紧密的所有人团伙,以及绝大部分来自国外的成千上万女性,她们被诱拐成为了一种现代契约式的奴隶。
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在起着亚洲兰花、彩虹水疗这样名字的按摩店工作的中年女性,往往难以偿还向亲戚、高利贷商、劳工贩子和帮她们申请虚假庇护的律师欠下的高额债务。在某些情况下,她们的护照还会被收走,非法移民的身份令她们更是只能躲在暗处,其中一些人每10天到两周的时间,就要在由同一老板经营的水疗中心之间轮换。许多女性被迫为自己的日常用品付费,甚至包括保险套的费用;许多人只能睡在为顾客服务的按摩床上,在狭窄的厨房或者后门的台阶上,用电热炉做饭。
"我们不再认为,只有笼子、栅栏和铁链才算胁迫手段,”国务院负责打击人口贩运事务的高级官员约翰·里奇蒙(John Richmond)说。“他们使用非暴力的强制手段。”
最近对新英格兰爱国者队老板罗伯特·卡夫(Robert K. Kraft)发出的逮捕令,以及同一案件对多个司法管辖区近300名男子提出的嫖娼指控,吸引了全美对1号公路沿佛罗里达宝藏海岸(Treasure Coast)一段的关注,这里沿路点缀着购物中心、加油站和碧蓝的海景。那一带的按摩店空空荡荡,许多常客纷纷给自己的律师打电话,想知道是否还会有更多的逮捕令从天而降。
执法官员表示,从奥兰多到洛杉矶,全美大约有9000家非法按摩院。纽约皇后区法拉盛熙熙攘攘的唐人街,是这个全国地下网络的中心。这些女性——通常是中国人,但也有韩国、泰国和东欧人——抵达肯尼迪国际机场,接受培训,然后被送到弗吉尼亚、艾奥瓦、德克萨斯和佛罗里达等地。也有女性是通过中文报纸或社交网络微信在当地招聘的。
“法拉盛是这个网络的中心,”家庭庇护所(Sanctuary for Families)打击人口贩运倡议项目(Anti-Trafficking Initiative)总监洛莉·科恩(Lori Cohen)说。在过去5年里,该机构访问了大约1000名按摩师,并帮助这名遭到性侵犯的49岁移民在被捕后离开了这个行业。“她们出现在美国各地,但她们的地址都是皇后区法拉盛,”她说。
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这些女性按摩一个小时的收费是60美元或者更高一点,但她们能拿到手的只是其中一小部分。她们真正的收入,以及过上好日子的机会,来自于小费,她们被怂恿或强迫通过非法手段多挣小费。
来自台湾、现年60岁前按摩女蒂娜——她同意在本文中只使用自己常用的一个昵称——10年前被帮她拿到美国签证的旅行社中介引诱到一家按摩院工作。“人们来到这里,没有地方住,”她说。“这些人给你地方住,似乎不错。他们说,‘护照放手上不安全’,然后要求由他们来保管。”
她在被逮捕多次后离开了这个行业,并且觉得自己运气是相对较好的。一位密友被人贩子拐到了德克萨斯,她说他们把她的护照拿走,强迫她每天接8到12个客人。有一天,她常接到的朋友哭着打来的电话突然间就断了。
“很多看上去像是美甲店或按摩店的生意,特别是提供按摩服务的地方,里面都有见不得人的事情在发生,”她说。“百分之百是有组织犯罪。”
即便是在非法的按摩店,业主和经理人也可以声称对员工在关着的门后提供的额外服务不知情。而在突查行动中收集的证据则揭示了截然不同的情况。警方称,经常能发现跟踪记录女性已接“客人”数目的分类账簿,2016年达拉斯的一次突查中就发现了。在堪萨斯的一个案件中,搜查经营场所时发现了一个笔记本,里面有手写的中英翻译,内容“包括了诸如‘你带避孕套了吗’和‘欢乐结尾’(happy ending)这类露骨的用语。”
一名因参与现行案件而要求匿名的联邦执法官员表示,从亚洲国家贩运妇女最常见的方式是用欺诈性的旅游签证或工作签证,比如以护士工作为名。很多人以学生身份前来,然后逾期滞留,去性产业工作。
许多从中国到达美国的女性背着沉重的债务负担,然后试图在餐馆或美甲店找工作。但那些地方的待遇不足以支付几乎要压垮她们的五位数债务。按摩工作便作为快速、简便的赚钱机会呈现在了面前。
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